Articles by Laasya Shekhar

The first day of the month usually excites working people as they look forward to their salaries, but like so many other things, COVID-19 has changed that too. A large number of people are dreading the commencement of the month, as they are not likely to receive their salaries, even as they have to pay their rent, utilities and other bills. Primary among them are domestic workers, many of whom have already lost their jobs as a fallout of the coronavirus outbreak in the city. It is a fact that most gated communities and responsible resident welfare associations in Chennai…

On the isolated Rukmani Devi Street of Valasaravakkam, Chinnaiyan, a conservancy worker parks his tricycle under a large almond tree. The shade of the tree has always been his resting place, where he would catch a break after collecting household waste from six streets. As he opens his lunch box, a routine he has been following for a few years now, two residents turn up and ask him not to sit there. “They did not want me to park the tricycle here as they were afraid I would infect them. I will have to eat at the corner of the…

Translated by Sandhya Raju கடும் வெயில் கொளுத்தும் ஒரு மதிய நேரம், வெள்ளை, காக்கி உடையில் தன் வாகனத்தை ஜெமினி பாலம் அடியில் நிறுத்தி விட்டு, தலைக் கவசமின்றி வாகனம் ஓட்டிய ஒரு இரு சக்கர வண்டி ஓட்டுனரைபோக்குவரத்து காவலர் இடைமறிக்கிறார். தேனாம்பேட்டையில் பத்து கி.மீ தூரம் தொலைவில் வெவ்வேறு இடங்களில் போக்குவரத்தை சீர் செய்யும் பணியில் ஈடுபட்டுள்ள 48 வயது சி.பழனி ஈ3 தேனாம்பேட்டை காவல் நிலையத்தில் உதவி ஆய்வாளராக உள்ளார். தமிழக முதல்வரின் இல்லம் மற்றும் அஇஅதிமுக அலுவலகம் அருகே உள்ள இந்த சாலையில், போக்குவரத்து நெரிசல் மிகுந்த SIET சந்திப்பு, தேனாம்பேட்டை சிக்னல், ஆள்வார்பேட்டை என கட்டுப்பாட்டு அறை சொல்லும் இடத்தில் போக்குவரத்து சீர் செய்யும் பணியில் இவர் ஈடுபடுகிறார். இதற்கு முன்னர், ஐந்து ஆண்டுகள், பாண்டி பஜார் சிக்னல் அருகே இவர் பணி புரிந்துள்ளார். எட்டு மணி நேர பணி நேரத்தில்,பல குடும்ப விழாக்களுக்கு…

The death toll in India from coronavirus infection stands at five, as of now. The severity of the virus prompted state governments across the country to order closure of educational institutions and encourage parents to work from home, apart from home quarantine for those who returned from abroad or had come in contact with infected persons. But as families spend more time together at home, especially those under quarantine, parents are having a tough time keeping children engaged. And more importantly, safe. Questions with regard to the safety of children are many: Are they more vulnerable to the infection? What…

Translated by Sandhya Raju தமிழகத்தில் இது வரை ஒருவருக்கு மட்டுமே தொற்று ஏற்பட்டுள்ளது எனும் நிலையில், நாட்டில் மற்ற மாநிலங்களை விட கரோனா பீதி சென்னையில் குறைவாகவே உள்ளது. ஆனால், இதற்காக நாம் அஜாக்கிரதையாக இருத்தல் கூடாது. தொற்று பரவாமல் இருக்க மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ள பல்வேறு முயற்சிகள் குறித்து அரசுத்துறையினர் சுற்றரிக்கையும், ஊடகத் தகவல்களையும் அளித்து வருகின்றனர். இம்மாத இறுதி வரை மாநிலத்தில் உள்ள அனைத்து ஆரம்பப் பள்ளி வகுப்புகளுக்கும் விடுப்பு அறிவித்து தமிழக அரசு உத்தரவு பிறப்பித்துள்ளது. இந்த நோயை பொருத்த வரை, தற்போது இந்தியா இராண்டாம் கட்டத்தில் உள்ளது.  பாதிக்கப்பட்ட பகுதிகளுக்கு பயணம் மேற்கொண்டவர்கள் அல்லது அவர்களுடன் தொடர்பில் உள்ளவர்களுக்கு மட்டும் தொற்று ஏற்படும் நிலையை இது குறிக்கிறது.  இந்திய மருத்துவ ஆராய்ச்சி கவுன்சில் படி, அடுத்த கட்டத்திற்கு இது செல்ல 30 நாட்கள் ஆகும், இதற்குள் இதை மேலும் பரவாமல் தடுக்க  இயலும். இதற்காக, அரசு, நிறுவனங்கள்,…

With only one Coronavirus positive reported in the state so far, alarm bells in Chennai have predictably been less shrill than in other cities of the country. However, there is no scope for complacence. Government departments have been issuing circulars and releases to the media, detailing the various precautionary measures taken by them to prevent the spread of the disease. In the most recent development, the Tamil Nadu government has announced closure of kindergarten classes in all districts till the end of March.  India is reportedly in Stage II of the disease outbreak, where transmission is said to be contained…

On a gruelling hot Monday afternoon, Abdul S wakes up from a nap on his rickshaw parked on the Wall Tax Road. A few yards away, the Chennai Central Railway Station is abuzz with passengers. As scores of people walk in and out of the station, Abdul observes them expectantly, and hopes that at least one person from the crowd will approach him for a ride. Abdul belongs to the dying community of rickshaw drivers who bring back memories of the good old days in the Madras that was. The present, however, hardly brings any cheer for them, as they…

Dressed in white and khaki attire, he lets the vehicles at the Anna Rotary junction (under the Gemini flyover) pass towards Nungambakkam. It is 1 pm on a weekday and the mercury level is high. Perspiration trickles down the forehead of the serious-faced traffic cop, who stops a two-wheeler and penalises the rider for not wearing a helmet. Meet C Palani,  a stern, dark-skinned, 48-year-old Traffic Sub-Inspector from the E3 Teynampet Police Station who has manned traffic at various spots over a 10-km stretch in Teynampet, a busy area that is in proximity to the AIADMK office and the Chief…

Translated by Sandhya Raju " கிண்டியிலிருந்து சென்ட்ரல் (12 கி.மீ. தூரம்) செல்ல ஒன்றரை மணி நேரம் முன்னதாகவே கிளம்பினேன், ஆனாலும் கொச்சின் செல்லும் ரயிலை தவறவிட்டேன். சென்ட்ரல் எதிரே உள்ள பாலத்தில் என் வண்டி இருபது நிமிடங்கள் மேலாக நெரிசலில் சிக்கியது. போர்டர் உதவி கொண்டு ரயிலை பிடிக்க வேகமாக ஓடினேன்.  வாகன நெரிசலால், இந்த சாலையை கடப்பதும் அவ்வளவு எளிதல்ல," என்கிறார் வர்த்தக ஆலோசகராக பணி புரியும் கிருத்திகா நாயர். இதுவே இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்னால் 50 நிமிடம் முன்னதாக கிளம்பியிருந்தாலே அவர் நேரத்திற்கு சென்றடைந்திருப்பார். கிருத்திகா போல் பலருக்கும், இந்த நெரிசல் இடர்பாடுகளையே தந்துள்ளது. பூந்தமல்லி சாலை மற்றும் அண்ணா சாலை வழியாக சென்ட்ரல் செல்லும் வாகனங்கள் ஊர்ந்து செல்லும் நிலையிலேயே உள்ளன. ராஜீவ் காந்தி அரசு மருத்துவமனை அருகே உள்ள பகுதி தான் சென்னையிலேயே மிகவும் போக்குவரத்து நெரிசலான பகுதி; அரை கி.மீ தூரம்…

“Chennai Airport incurred a loss of Rs 4 crore last financial year due to a multitude of reasons,” said C V Deepak, General Manager, Finance and the former Officiating Airport Director, Airport Authority of India (AAI), Chennai International Airport. In this exclusive interview, C V Deepak talks about ways to make the airport profitable and about crucial infrastructure projects such as multi-level parking, construction of a new terminal and the second airport.  Where do we stand in regard to the construction of the second airport? There have been media reports about the government zeroing on a site at Parandur in…