Articles by Laasya Shekhar

Translated by Sandhya Raju 1987 ஆம் ஆண்டில், பல்லாவரம்- துரைப்பாக்கம் 200 அடி சாலையில் பேருந்து பயணிக்கும் பொழுது கைகுட்டையிலனாலோ அல்லது புடைவை முனைப்பாலோ அனைவரும் மூக்கை மூடி கொள்வது வழக்கம்.  இன்று, சாலை விரிவாக்கப்பட்டு, இங்கு பல கல்வி, ஐ.டி நிறுவனங்கள் வந்துள்ள போதும், துர்நாற்றம் மட்டும் மாறவில்லை.சொல்லப்போனால் 1987 ஆண்டை மிகவும் மோசமாகத்தான் ஆகியுள்ளது. சதுப்புநிலஅழிவு: பள்ளிக்கரணையின் கதை 1980 ஆம் ஆண்டில் சென்னை மாநகராட்சி இந்த வளம் மிகுந்த ஈர நிலத்தில் திடக்கழிவுகளை கொட்ட  தொடங்கியது முதல் இந்த சதுப்பு நிலத்திற்கு அழிவு ஆரம்பித்தது.  ஆன்மீக நிறுவனங்கள், மத்திய மாநிலத்திற்குட்பட்ட துறைகள், கல்வி நிறுவனகங்கள் என அனைவராலும் இந்த நிலம் ஆக்கிரமிப்பு செய்யப்பட்டுள்ளது.  "1972 ஆம் ஆண்டு 13500 ஏக்கர் பரப்பளவு கொண்ட பள்ளிக்கரணை சதுப்பு நிலம் தற்போது 1500 ஏக்கருக்கு சுருங்கியுள்ளது.  குறைந்தது 1000 குடியிருப்புகள், பெருங்குடி ரயில் போக்குவரத்து, தேசிய பெருங்கடல் தொழில்நுட்ப நிறுவனம்…

‘Ambition’ sounds a rather lofty and serious word for 16-year-old S Harika*, a student of Class XI of the Corporation School, New Washermanpet. Hailing from a low-income family, Harika saw no point in nurturing ambitions, for she was almost sure that they would not be fulfilled. Today, however, she aims to become a doctor and is working hard to achieve the goal. The change in Harika and many others like her can be attributed to a pilot project by an organisation called EngenderedCo, which is trying to improve labour force participation rates among women in India. The organisation works with…

"I started with an hour and half in hand from Guindy towards Central (a distance of 12 km), but still missed my train to Cochin. The cab was stuck at the flyover opposite the station for over 20 minutes. I hired a porter to carry the luggage and ran to the station in desperation. But given the steady flow of vehicles, it is tough to cross the road too," says a frustrated Krithika Nair, a business consultant. Two years ago, she would have made it in comfortable time, if she had started from home just about 50 minutes prior to…

It was a little past 8 am on a weekday. The two-lane Perumbakkam Main Road bustled with office-goers rushing past in their cars, students waiting at the bus stop and many others thronging the roadside tea shops. The large Sholinganallur marshland (which is part of Pallikaranai marshland) is bisected by the road, yet disconnected from all the busy activity. The marsh provides a picturesque view of birds roosting on the trees, hovering for prey and flying off to the nearby water bodies.  With binoculars around his neck and an office bag by his side, Deepak Venkatachalam squints his eyes to spot…

History says that the origins of the city of Madras lie in the north. But, for various reasons, North Chennai has remained one of the least developed regions in the city. Unmilled roads, lack of sewer connections and traffic congestion are among the many basic issues that plague the northern parts of the city.  “The problems faced in the city as a whole is generally aggravated in North Chennai. But there has been steady development,” said P Akash, IAS, Regional Deputy Commissioner (North) Chennai Corporation, in an exclusive interview with Citizen Matters Chennai.  Excerpts from the interview: What are the…

In 1987, an MTC bus plying on the muddy Pallavaram–Thoraipakkam 200 Feet Radial Road would see passengers reaching out for their handkerchiefs or the corner of their saris to cover their noses. Today, the road has been widened and many educational institutions and IT companies have mushroomed around it. However, the stench along the stretch of the Pallikaranai marshland remains unbearable. In fact, it is worse than in 1987. Destruction of wetlands: The Pallikaranai story The degradation of this freshwater marshland started in 1980 when the Greater Chennai Corporation started using the ecologically-rich wetland to dump solid waste. The marshland…

Translated by Vadivu Mahendran குழந்தைகள் பாலியல் துன்புறுத்தல் பாதுகாப்பு  சட்ட (திருத்தம்) 2019 இன் படி அதில் மிக முக்கிய அம்சங்களானக சேர்க்கப்பட்ட குழந்தைகள் ஆபாசக் காணொளி தடுப்பு மற்றும் பாலியல் குற்றவாளிகளுக்கு மரணதண்டனை போன்றவை பலராலும் வரவேற்கப்பட்டது. முக்கியமாக வழக்குகளை விரைந்து முடிப்பதன் மீதான உத்தரவே பெரிதும் ஆமோதிக்கப்பட்டது. இதனை நடைமுறைப்படுத்த சட்ட அமைச்சகம், நாடு முழுவதும் இருக்கும் குழந்தைகள் மற்றும் பெண்களுக்கெதிரான 1.66 லட்ச குற்ற வழக்குகளை விரைந்து முடிப்பதற்காக 1023 சிறப்பு விரைவு நீதிமன்றங்களை நிறுவுவதைப் பரிந்துரைத்தது. உண்மையில் போக்ஸோ சட்டமானது சம்பவம் நிகழ்ந்த ஒரு வருடத்திற்குள் சட்டரீதியான நடைமுறைகள் எல்லாம் முடிந்திருக்க வேண்டியதை அவசியமாகக் கொண்டுள்ளது. எப்படியாயினும், பெரும்பாலும் இந்த விவகாரங்கள் எல்லாம் ஏட்டளவிலேயே உள்ளது. சென்னையில் மட்டும் நூற்றுக்கணக்கான போக்ஸோ வழக்குகள் வெவ்வேறு நீதிமன்றங்களில் உள்கட்டமைப்பு மற்றும் செயல்முறைக் குறைபாட்டால் அதிகளவில் தேங்கியுள்ளது. உதாரணமாக, சென்னையில் ஹாசினி வழக்கில் செங்கல்பட்டு நீதிமன்றத்தால் ஒரு…

Translated by Sandhya Raju காலச் சக்கரம் வேகமாக சூழல, அதிகரித்து வரும் சுற்றுச்சூழல் சீரழிவு காரணமாக நம் நீராதரங்களை பாதுகாக்கும் முயற்சி முன் எப்பொழுதையும் விட மிகவும் தீவிரமாகியுள்ளது. கடந்த வருடங்களில் தண்ணீர் பிரச்சனை சென்னையை வாட்டி வதைக்க, இதை சமாளிக்க பல இடங்களிலிருந்து தண்ணீர் விநியோகிக்கும் நிலை உருவானது. இதே போல் ஒரு சூழல் மீண்டும் உருவாவதை தடுக்க, நீர் நிலைகளை காப்பதே ஆகச் சிறந்த ஒரே வழி. இதற்கு முரண்பாடாக, நம் நகரத்தில் உள்ள ஏரி மற்றும் ஆறுகளை காக்கும் முயற்சியில் அரசு தீவிரம் காட்டுவதாக தெரியவில்லை. கொரட்டூர் ஏரியின் சோகமான கதையே இதற்கு சாட்சியாகும். சென்னையின் மத்திய பகுதியில் அமைந்திருக்கும் இந்த 590 ஏக்கர் பரப்பளவு கொண்ட ஏரி தற்போது மரணப்படுக்கையில் உள்ளது. இதற்கு முக்கிய காரணம்  இரும்பு, பாஸ்பரஸ் மற்றும் துத்தநாகம் உள்ளிட்ட ரசாயனம் கலந்த நீர் மற்றும் சுத்திகரிக்கப்படாத கழிவுநீர் இந்த ஏரிக்குள்…

This article is part of a special series: Safety of women in Indian cities The Protection Of Children from Sexual Offences Act (Amendment) Act, 2019 was hailed by many for the inclusion of certain crucial aspects such as child pornography and death penalty for rape convicts, but predominantly for its focus on speedy trial of cases. To ensure this, the Law Ministry had proposed to set up 1023 Fast Track Special Courts (FTSC) for the speedy trial of 1.66 lakh pending cases of crimes against women and children across the country. In fact, the POCSO Act mandates the completion of…

Besant Nagar beach got a new tag this week. On January 6th, it was declared a litter free zone, in the presence of Chennai Corporation Commissioner G Prakash,  Regional Deputy Commissioner, South, Alby John Varghese and other zonal level officers.  The announcement was a welcome move, considering the fact that civic forums such as SPARK have been fighting for it for many years now. But many residents have a host of questions regarding this: What exactly is a litter free zone? How sustainable is it? Has the Corporation rushed to make an announcement too soon?  Chennai Corporation is implementing three…