Articles by Aruna Natarajan

Aruna is a freelance writer and former Associate Editor at Citizen Matters. She has a BA in Economics and a PG Diploma in Journalism. She has also worked in a think-tank on waste management policy and with a non-profit in sport for development. She writes on civic issues, governance, waste, commute and urban policy. She tweets at @aruna_n29.

The famed Madras Crocodile Bank Trust and Center for Herpetology, or simply, the Crocodile Bank for many locals, has been hit hard by the lockdown. Visitors to the park bring a major source of revenue and this stream has been cut off due to the stringent restrictions on travel. Recent travails The Crocodile Bank is an iconic institution that has been engaged in conservation of rare species for over four decades. It is a popular attraction for tourists and locals alike, with summers bringing in many visitors. The site is situated away from the bustle of the city, in Mahabalipuram.…

Read more

The initial stringent lockdown to curb the spread of COVID-19 left many stranded far away from their hometowns and families. Those who had moved for work found themselves unable to return home as all forms of transport were suspended. Emergency travel was allowed only for those with pressing reasons and availability of a personal vehicle. With each extension of the lockdown, some relaxations were accorded. Inter-state trains for guest workers were operationalised after a large number of guest workers began travelling by foot to their homes which were hundreds of kilometres away. After more easing of lockdown norms, domestic air…

Read more

With the country entering the fourth phase of lockdown in the COVID battle, relaxations on movement have been granted leading to more people entering states from within and outside the country. Tamil Nadu, too, has seen more people come in since relaxations were put in place. Accordingly, testing and quarantine rules have been revised for those entering the state, with certain exemptions. What do you need to do if you have to come to Chennai now? Here's a quick explainer: How can you enter Tamil Nadu? At present, Shramik trains for migrant workers are allowed entry into Chennai. Air travel…

Read more

The usually busy junctions on Mount Road and OMR wear a deserted look. Almost two months into the nationwide lockdown to curb the spread of the virus, most vehicles have been off the streets, with only emergency travel and essential services permitted in Chennai. The spread of coronavirus has altered, at least for the near future, how we commute and the kind of travel we consider essential. While the pandemic’s implications for health have prompted extraordinary precautions, the economic impact of these measures have been devastating for many, even in the short-term. One section of people adversely affected by this…

Read more

Translated by Sandhya Raju ஒரு மாதத்திற்கும் மேலாக வீட்டிலேயே இருக்கும் ஊரடங்கு சூழலை, வேகமாக பரவி வரும் கொரோனா தொற்று உருவாக்கியுள்ளது. அத்தியாவசிய சேவைகள் தவிர அனைத்து பிற சேவைகளும் இந்த ஊரடங்கு நேரத்தில் நிறுத்தி வைக்கப்பட்டுள்ளன. சம்பள குறைப்பு, ஆட்குறைப்பு போன்றவை பலரை பொருளாதார நெருக்கடியில் ஆழ்த்தியுள்ளது. மக்கள் சந்திக்கும் துயரங்களை கருத்தில் கொண்டு மத்திய மாநில அரசுகள், கடன் தொகை, சொத்து வரி, தண்ணீர் வரி மற்றும் மின் கட்டணங்கள் செலுத்துவதில் சில தளர்வுகளை அறிவித்தது. இதன் காரணமாகவும், செயல்பாட்டு தடைகள் காரணமாகவும், தமிழ்நாடு மின்சார வாரியம் (TNEB) கடந்த சுழற்சியின் மீட்டர் அளவிலான தொகையையே இந்த சுழற்சியிலும் கட்டணமாக செலுத்தலாம், என அறிவித்தது. இரண்டு மாதங்களுக்கு ஒரு முறை நீங்கள் செலுத்த வேண்டிய கட்டணம் எதிர்பார்த்ததை விட குறைவாக இருந்திருந்தால், அதற்கான காரணம் இது தான். கூடவே, நீங்கள் அறிந்து கொள்ள வேண்டிய தகவல்களும் உண்டு.…

Read more

The rapid spread of the Coronavirus pandemic across the country has forced it into a lockdown that has lasted over a month now. During this time, other than essential services, all other activities have been suspended. The pandemic has also put many in a financially precarious situation with job losses and pay cuts. Central and state and local governments have taken cognisance of the difficulties faced by the public to offer some concessions on dues such as loans, property tax dues, water tax dues and electricity bills.  In line with this, and also partly due to operational hurdles, the Tamil…

Read more

The Chief Minister of Tamil Nadu announced a total lockdown in five areas across the state with a view to curb the spread of COVID-19 and reduce the number of people on the streets. As a result, areas in and around Chennai will see a blanket ban on many services and activities starting 6 am on Sunday,  April 26th and continuing till 9 pm on Wednesday, April 29th.  What are the areas under total lockdown? Entire area under the limits of the Greater Chennai Corporation The total lockdown has been extended to areas bordering Chennai in three other districts, namely,…

Read more

Translated by Sandhya Raju கோவிட்-19 தொற்று எண்ணிக்கையில்  நாட்டின் முதல் பத்து இடங்களில் சென்னை இடம் பெற்றுள்ளது. நகரத்தின் இரண்டு மண்டலங்கள் தவிர அனைத்து பிற பகுதிகளிலும் தொற்று பரவியுள்ளது. 118 பேருடன் ராயபுரம் முதல் இடத்திலும், அதற்கடுத்து 56 பேர் தொண்டியார்பேட்டையிலும், 49  பேர் திருவிக நகரிலும் இந்த தொற்றால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர். சென்னையில் மண்டல வாரியாக தொற்று குறித்த பட்டியல். படம்: சென்னை மா நகராட்சி தொற்று மேலும் பரவாமல் தடுக்க, இந்த இடங்களை மாநகராட்சி தனிமைப்படுத்தியுள்ளன. இதற்காக, இந்த பகுதிகளை கட்டுப்பாட்டு மண்டலமாக அறிவித்துள்ளது. கட்டுப்பாட்டு மண்டலங்கள் என்றால் என்ன? கோவிட்-19 தொற்றை தடுக்க, சென்னை மாநகராட்சி, நகரம் முழுவதும் கட்டுப்பாட்டு மண்டலங்கள் நிறுவியுள்ளது. குறிப்பிட்ட பகுதியில் தொற்று உள்ளவர்கள் எண்ணிக்கை அடிப்படையில் இந்த மண்டலங்கள்  வரையுறுக்கப்பட்டுள்ளது. தொற்று உள்ளதாக கண்டறியப்பட்டதும், அவர் வசிக்கும் இடத்தை சுற்றி உள்ள தெருக்கள்  கட்டுப்பாட்டு மண்டலமாக குறிப்பிடப்படும். இந்த பகுதியில்…

Read more

Chennai is among the top-10 cities in the country in terms of COVID-19 positive cases. The spread of the pandemic has affected all but two zones in the city. The highest number of positive cases have come from Royapuram with 92 cases, followed by Thiru-Vi-Ka Nagar at 39 and Teynampet at 38 cases respectively. The civic body has moved to cordon off areas where individuals who tested positive reside and those around these, in order to arrest the spread of the illness. For this purpose, containment zones have been created. What are containment zones? Containment zones or containment hotspots have…

Read more

The coronavirus pandemic that has swept the globe is perhaps going to be recorded in history as the most impactful and consequential event of this century. It has stretched the capacities of governance, public health infrastructure and social administration of affected nations to their limits. At the same time, the lockdown enforced to prevent the spread has brought economies to the ground and jeopardised the job prospects of many. With unemployment soaring during these tough times, recent graduates waiting in the wings and looking for their first job feel marooned. According to the All India Survey of Higher Education by…

Read more